Perder una buena parte de hábitats naturales significaría la extinción de muchas especies que necesitan estos escenarios para su subsistencia. Ahora un nuevo estudio pinta una posible realidad siniestra a futuro.
Según un nuevo estudio, el cambio climático y la demanda mundial de alimentos podrían provocar una pérdida de hasta el 23% de todos los rangos de hábitats naturales a finales de siglo. Esta pérdida de hábitat provocará la rápida extinción de especies ya vulnerables.
El estudio, publicado en Nature Communications, encuentra que la reducción de los rangos de mamíferos, anfibios y aves ya representa una pérdida del 18% de los rangos naturales anteriores, y se espera que el salto alcance el 23% para 2100.
¿Qué significa esto?
La vulnerabilidad de las especies a la extinción se ve afectada por el tamaño de su distribución geográfica. Estos rangos se han reducido más significativamente en áreas tropicales.
La demanda de alimentos está impulsando la deforestación y aumentando las emisiones; el sector agrícola ya representa casi una cuarta parte de las emisiones globales anuales.
El informe hace recomendaciones para enmendar cambios dañinos en el uso de la Tierra, incluido comer menos carne y limitar el crecimiento de la población.
(Wikimedia Commons)
El estudio analizó los cambios en diferentes hábitats naturales de casi 17.000 especies desde el año 1700 en adelante y encontró que con el aumento de la destrucción del hábitat debido al cambio climático y las actividades humanas, más especies morirán antes de lo esperado.
Hasta hace unos 50 años, la mayor parte del desarrollo agrícola se encontraba en Europa y América del Norte. Desde entonces, grandes extensiones de tierra se han convertido para la agricultura en los trópicos: en plantaciones de palma aceitera en el sudeste asiático y para pastos en América del Sur, por ejemplo.
El Dr. Robert Beyer del Departamento de Zoología de la Universidad de Cambridge, uno de los autores del estudio, dijo en un comunicado:
«Los trópicos son puntos críticos de biodiversidad con muchas especies de distribución pequeña. Si una hectárea de bosque tropical se convierte en tierra agrícola, muchas más especies pierden proporciones más grandes de su hogar que en lugares como Europa».
Además, la demanda mundial de alimentos está impulsando al sector agrícola a aumentar el uso de la tierra, extendiéndose a hábitats previamente vírgenes. Esta demanda de tierra conduce a la deforestación, lo que aumenta las emisiones de dióxido de carbono. A nivel mundial, el sector agrícola aporta alrededor del 24% del total de emisiones anuales.
(Unsplash)
El estudio ofrece recomendaciones para las medidas políticas que se pueden implementar y que tienen como objetivo limitar el área global de tierras agrícolas, por ejemplo, intensificando de manera sostenible la producción de alimentos, alentando cambios en la dieta hacia comer menos carne y estabilizando el crecimiento de la población.
Andrea Manica, profesora del Departamento de Zoología de la Universidad de Cambridge y autora principal del estudio, dijo en un comunicado:
«Si estas tendencias pasadas en la pérdida de hábitats se revertirán, continuarán o se acelerarán dependerá de las futuras emisiones globales de carbono y de las elecciones sociales en el futuro. años y décadas».
El estudio científico ha sido publicado en Nature Communications.
Fuente: earth
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