¿Alguna vez te has preguntado qué ve una abeja cuando se lanza a través de campos de flores? Esto pronto puede hacerse realidad gracias a un nuevo software innovador que brinda a los humanos la oportunidad de «ver» el mundo a través de los ojos de los animales.
Hasta ahora, ha sido muy difícil entender cómo los animales perciben el medio ambiente que los rodea. La mayoría de los animales tienen diferentes sistemas visuales que los humanos. Debido a esto, no está claro cómo las especies ven información visual compleja o patrones de color que impulsan su comportamiento. Es por eso que los investigadores de las Universidades de Queensland y Exeter han desarrollado el Quantitative Color Pattern Analysis (QCPA) para permitir a las personas procesar y visualizar información ambiental de la misma manera que lo hacen los animales.
Jolyon Troscianko, autor del estudio dijo a IFLScience:
«El marco primero elimina toda la información de las imágenes digitales que no serían visibles para el animal, dejando solo los colores y detalles que serían visibles desde una distancia de visualización determinada. A continuación, la imagen se divide en un número menor de colores distintos, y luego se utilizan varios modelos matemáticos para cuantificar la disposición, la complejidad y la intensidad de estos colores. Es importante destacar que todos estos pasos hacen uso de nuestra comprensión de los límites de la visión del color animal, e incluso pueden incluir cosas como la visión ultravioleta».
QCPA calibra la fotografía digital y el modelado visual para representar lo que un animal podría ver. Una cámara digital utiliza una serie de sensores de luz para crear una respuesta en un píxel como resultado de una cantidad dada de luz en una longitud de onda dada, describió el coautor del estudio, Cedric van den Berg.
van den Berg dijo:
«Si sabemos cómo los receptores RGB de la cámara responden a la luz, podemos usar esa información para reconstruir píxel por píxel cuánta luz a qué longitudes de onda teníamos presente en una imagen cuando fue tomada».
Un campo de campanillas desde la perspectiva de un humano (izquierda) y una abeja (derecha). Crédito: Jolyon Troscianko
van den Berg agregó que una vez realizada esta calibración, el software puede comenzar a modelar cómo se comportaría la luz si entrara en el sistema visual de un animal.
La tecnología de «nivel cuantitativo y cualitativo sin precedentes» estudia el diseño y la función de los patrones de color en la naturaleza para percibir cómo aparecen los patrones de color de animales y plantas en su contexto natural, así como también cómo un animal podría percibir la relación entre los dos. Los autores señalaron que los métodos existentes son limitados en cuanto a que el color y los patrones rara vez se analizan conjuntamente. Sin embargo, esto es particularmente crucial para los animales y su entorno.
Cedric van den Berg utiliza un prototipo de sistema de cámara para tomar imágenes calibradas de un molusco nudibranquio en la Isla Lizard en la Gran Barrera de Coral. Crédito: Emily Guevara y Cedric van den Berg
El sistema se puede usar en casi cualquier hábitat y con una variedad de procesos de imágenes digitales, desde cámaras normales hasta sistemas de imágenes más complejos. Los investigadores señalan que su plataforma en línea gratuita y fácil de usar permite a los científicos ciudadanos utilizar el programa para una variedad de aplicaciones, como identificar cómo funciona el camuflaje de un animal para mejorar las estrategias de gestión de la tierra.
El estudio científico ha sido publicado en Methods in Ecology and Evolution.
Fuente: IFL Science
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