Los koalas heridos por la temporada de incendios forestales sin precedentes de Australia finalmente se van a casa.
Los cuidadores del Hospital Koala en Port Macquarie, Australia, han liberado con éxito al menos 49 koalas de regreso a la naturaleza, algunos de los cuales incluso han sido devueltos a sus árboles originales después de meses de ser «tratados y rehabilitados incansablemente» por aquellos en el centro de rehabilitación de vida silvestre.
La página de Facebook Greater Port Macquarie da a conocer lo siguiente:
«Este fue un momento increíblemente emotivo para los veterinarios, voluntarios y koalas. Su hábitat se está recuperando maravillosamente con la lluvia reciente y hay mucha comida y agua. ¡Qué viaje! ¡Oh, las historias que contarán a sus peludos amigos!».
Un vídeo sigue el viaje de Anwen, la primera koala hembra que fue admitida durante los incendios forestales en octubre pasado. Le tomó cinco meses recuperarse de las quemaduras y la infección por clamidia, según el hospital . Fue «alegremente» devuelta a su hábitat original en la Reserva Natural del Lago Innes.
Los incendios que rápidamente se expandieron a través de gran parte del continente durante la temporada 2019-2020 destruyeron más de una quinta parte de los bosques del país, matando a un estimado de mil millones de animales. Las llamas fueron tan intensas que los investigadores a bordo de la Estación Espacial Internacional pudieron verlas desde el espacio mientras el humo hacía un «circuito completo» alrededor del planeta.
La organización publicó en su publicación trimestral Gum Tips:
«La única forma de describir estos incendios forestales es el infierno en la Tierra. Armagedón. Ha sido horrible, aterrador y desgarrador. Desde octubre de 2019 hasta enero de 2020, se sintió como si todo el país estuviese en llamas con todos los medios de comunicación que muestran».
En Nueva Gales del Sur, más del 30 por ciento del hábitat de los koalas fue aniquilado en los incendios forestales y como resultado murieron aproximadamente 2.000 koalas. Los koalas obtienen la mayoría de sus necesidades diarias de agua al comer hojas de eucalipto. Pero 2019 se consideró el año más caluroso y seco de la historia de Australia, y a medida que la sequía arrasó con los árboles que daban vida, los koalas se vieron obligados a caer al suelo en busca de agua, lo que los puso en mayor riesgo de quemarse.
Los koalas rescatados seguían un estricto programa de tratamiento. Durante las primeras 24 horas en el hospital, a los marsupiales solo se les dieron líquidos, así como la nutrición necesaria y el alivio del dolor. Una vez hidratados, los animales fueron colocados bajo anestesia general y las quemaduras fueron tratadas y vendadas. La mayoría de las lesiones no fueron causadas por llamas directas, sino que fueron el resultado de quemaduras radiantes causadas por el calor, como cuando se abre la puerta del horno.
No todos los koalas tratados sobrevivieron y algunos fueron sacrificados debido a la extensión de sus quemaduras, incluido Ellenborough Lewis, el koala que se hizo famoso cuando un vídeo viral que mostró a una mujer salvándolo de las llamas con la camisa (literal) fuera de su espalda.
Además de los koalas, el hospital también trató canguros, zarigüeyas y tortugas.
Fuente: IFL Science
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