En el zoológico de Pairi Daiza en Bélgica, una familia de tres orangutanes de Borneo ha forjado una amistad inusual con sus compañeros de campo, un grupo de nutrias asiáticas de garras pequeñas. Los encargados tomaron la decisión de colocar a estas dos especies en un recinto compartido con la esperanza de que se mantendrían entretenidas y, a juzgar por las fotografías, no se equivocaron.
Orangután significa «hombre del bosque» en malayo, que es precisamente donde viven estos primates excepcionalmente inteligentes en la naturaleza, con poblaciones en Borneo y Sumatra. Comparten el 97 por ciento de su ADN con los humanos, lo que explica por qué comparten muchas de las mismas necesidades que las personas cuando se trata de compromiso y enriquecimiento. De hecho, son tan similares que algunos incluso han sido documentados haciendo sonidos similares a los humanos con su propio «lenguaje falso» que los investigadores han intentado traducir. Para dar cuenta de esto, el zoológico de Pairi Diaza en Bélgica ha creado un rico y diverso programa de «enriquecimiento» para sus orangutanes residentes, de los cuales tienen cinco, que se centran en sus cuidadores que involucran a los animales en juegos mentales, rompecabezas y desafíos físicos.
¡Te encontré! Crédito: Pascale Jones / Pairi Daiza
Orangutanes y nutrias, una bella amistad
Para reforzar este enriquecimiento, se tomó la decisión de mantener a su familia de tres orangutanes, Ujian, Sari y el bebé Berani, que llegaron al zoológico en 2017 desde el zoológico alemán de Heidelberg, de forma aislada, en un recinto compartido con un grupo de nutrias. Si bien estos dos animales no coexisten en la naturaleza hoy en día, es posible que las poblaciones existentes de orangutanes que se encuentran en el sudeste asiático y el sur de China podrían haberse superpuesto con el hábitat de la especie.
Al unir las dos especies altamente sociales diferentes, cada una puede beneficiarse de una interacción constante y jugar con sus vecinos. El zoológico de Pairi Daiza facilitó esto al alojar a sus nutrias en el río que fluye a través del recinto de orangutanes.
¡Mira lo que tengo aquí! Crédito: Pascale Jones / Pairi Daiza
El zoológico dio a conocer lo siguiente en un comunicado:
«Las nutrias realmente disfrutan de salir del agua en la isla de los orangutanes para ir a jugar con sus grandes y peludos amigos. Especialmente el bebé Berani y papá Ujian [quienes] han desarrollado un vínculo muy especial con sus vecinos. Hace la vida más divertida e interesante para ambas especies animales, lo que lo convierte en un experimento muy exitoso».
Los orangutanes de Borneo son una de las tres especies de orangutanes en la región y están extremadamente amenazados en la naturaleza debido a la devastadora deforestación predominantemente por la cosecha de aceite de palma. En los últimos 60 años, la población salvaje ha disminuido en un 60 por ciento. El zoológico Pairi Daiza está involucrado en un proyecto para restaurar una parte del bosque de Borneo para la población salvaje, y gracias a Ujian, Berani y Sari han recaudado suficiente dinero para plantar 11.000 nuevos árboles en Borneo. Puede encontrar más información sobre el proyecto para abordar la deforestación aquí.
Fuente: IFL Science
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