El estado estadounidense de Georgia es el último lugar en que se ha encontrado un «cabeza de serpiente del norte», una especie invasora de peces que puede sobrevivir hasta cuatro días en tierra.
Según una declaración de la División de Recursos de Vida Silvestre (WRD, por sus siglas en inglés) del Departamento de Recursos Naturales de Georgia, el pez fue capturado en un estanque privado en el condado de Gwinnett.
Matt Thomas, jefe de pesca de la WRD, dijo en un comunicado:
«Ahora estamos tomando medidas para determinar si se han extendido desde este cuerpo de agua y, con suerte, evitar que se propague a otras aguas de Georgia».
Los cabeza de serpiente del norte han sido reportados en 14 estados, pero esta fue la primera vez que la especie fue reportada en Georgia. Como especie invasora, el pez competirá y se aprovechará de otras especies nativas del área. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos dice que el pez está regulado a nivel federal, clasificado como fauna nociva.
Esa clasificación significa que es ilegal importar el pez a los Estados Unidos sin un permiso. Se debe tener una licencia válida de animales salvajes en Georgia para vender, transferir o poseer cualquier especie de pez cabeza de serpiente. Todavía se desconoce cómo terminó el pez en el estanque de Georgia.
El pez cabeza de serpiente aún puede mantenerse como mascotas en algunas áreas, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos. Sin embargo, en muchos estados, es ilegal tener uno.
Los cabeza de serpiente del norte, llamados «Frankenfish», es una especie invasora de Asia que amenaza los ecosistemas de América del Norte. Crédito: The SDA / Getty
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Los cabeza de serpiente del norte usan su vejiga de aire como una especie de pulmón, lo que le permite respirar y sobrevivir en tierra por hasta cuatro días. Si se entierran en lodo o sedimento, pueden vivir aún más.
Se ha informado que un cabeza de serpiente del norte fue atrapado en el río Monongahela de Pensilvania. La Comisión de Pesca y Embarcaciones de Pensilvania fue notificada de la captura el 27 de septiembre. Si bien los peces cabeza de serpiente han estado en aguas de Pensilvania desde aproximadamente 2004, esta fue la primera vez que se capturó a uno en Monongahela.
Si es atrapado, el WRD dice que los cabeza de serpiente del norte no deben ser liberados sino asesinados de inmediato y congelados. El lugar donde se atrapó el cabeza de serpiente y las fotografías deben enviarse a la oficina regional de WRD correspondiente.
Los cabeza de serpiente del norte no son la única especie invasora de peces que se encuentra en aguas de los Estados Unidos. El USGS dice que la anguila de pantano asiática ha establecido su residencia en Florida, Georgia, Nueva Jersey y Hawaii. Si bien son comestibles, las larvas vivas pueden causar daño tisular y potencialmente la muerte en humanos.
Fuente: Newsweek
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