El Océano Índico es hogar de los delfines jorobados. Verlos en esas aguas es bastante común y personas que cohabitan en las costas índicas pueden interactuar fácilmente con ellos. ¿Qué hace especial a esta especie? Veamos.
Se estudia a los delfines jorobados y su interacción
Un estudio liderado por Ketki Jog, bióloga marina, evalúa la interacción de delfines jorobados con seres humanos en la zona costera de Sindhudurg. Los delfines interactúan con pescadores que habitan en aproximadamente 30 aldeas de la zona.
El movimiento pesquero en Sindhudurg es bastante activo, y este ambiente disruptivo parece ser muy atractivo para el Sousa plúmbea o delfín jorobado. Datos recopilados en el proyecto, a través de entrevistas a pescadores, mencionan que los delfines jorobados son animales inteligentes e ingeniosos, además de poseer una increíble fuerza.
En muchas culturas, incluyendo la India, los delfines tienen un valor mitológico. Desde hace varios años surgieron asociaciones y leyes que han favorecido la preservación de este animal. Gracias a ello dejaron de ser cazados por los humanos de la región.
Crédito: Pixabay
Los enigmáticos delfines jorobados
Los delfines jorobados habitan en aguas poco profundas menores a los 20 metros, pudiendo ser fácilmente visualizados en las costas. Esto generó muchas interrogantes a la investigadora Jog sobre ¿Cómo sobreviven a ambientes intensos?
Esta especie de delfín miden máximo 2,5 metros de longitud, y su principal característica, su joroba grasa en la espalda le confiere distinción con su primo Sousa chinensis.
La alimentación de los delfines jorobados los coloca en lo alto de la cadena alimenticia, lo cual hace que estén en competencia directa con pescadores. Esto los pone en situación de riesgo. Alguna alteración en la cantidad de sus integrantes provocaría perturbaciones del ecosistema costero con grandes impactos.
Aspiraciones de la investigación con delfines jorobados
Parte del propósito del estudio consistió en saber la forma de conseguir alimento de este mamífero marino. También descubrir la diferencia que hay en los delfines junto a la presencia o ausencia de compañías pesqueras. Asimismo, cuantificar pérdidas económicas de pescaderías pequeñas y observar las respuestas de los pescadores a esa interacción.
La preservación de delfines jorobados impulsó en gran parte el desarrollo del estudio. La bióloga marina Jog expresó que la intención de la investigación, además de brindar más conocimiento sobre su comportamiento, fue la sencilla razón de salvarlos y permitir la permanencia en su hábitat natural.
Pasión por los cetáceos
Desde el 2012 la investigadora Jog viene estudiando los cetáceos de la costa del estado de Maharashtra, interactuando con ellos desde el 2008.
La investigadora Ketki Jog recolecta datos de delfines jorobados en Sarjekot, Sindhudurg, en el oeste de la India. Crédito: Ketki Jog
En esos escenarios nace su curiosidad al percibir la afinidad de estas criaturas por las aguas poco profundas. Al mismo tiempo, pudo observar que coexistían en grandes grupos e incluían pequeños subgrupos sociales. Estas eran diferencias bien marcadas con relación a su primo el delfín nariz de botella.
En el desarrollo de este proyecto, Ketki Jog encontró obstáculos. Principalmente tuvo dificultades con las personas de las comunidades y autoridades administrativas de la zona de Sindhudurg. Estos no mostraron receptividad en el primer año de la investigación.
La perseverancia de la bióloga permitió culminar el estudio, y de esta manera dar paso a futuras investigaciones de esta extraordinaria especie.
El Oceano Índico es uno de los pocos lugares que alberga esta especie. Crédito: Pixabay
Pocas partes del mundo albergan esta especie
Pocas partes del mundo son hábitat del Sousa plumbea, y donde se encuentran, corren peligro de extinción. Sin embargo, en las aguas del Océano Índico, se registró el mayor número de delfines jorobados a nivel mundial. Así concluyeron recientes investigaciones de la Agencia de Medio Ambiente de Abu Dhabi (EAD).
La importancia en el mantenimiento de las especies marinas influye en el equilibrio de la naturaleza no solo que habita en el océano, sino de entornos en la superficie, por la conexión que existe. Los daños que provoca el humano son incalculables, y este modelo de investigación invita a más personas a cuidar de estas y otras especies.
Referencias:
- La mayor población de delfines jorobados del Índico habita en Abu Dhabi.
https://elcorreo.ae/emiratos/mayor-poblacion-delfines-jorobados-indico-habita-en-abu-dhabiS. Mihir; J. Ketki; y col. (2016). - Cetaceans of Sindhudurg: Using multiple channels to study cetaceans in Southern Maharashtra.
https://www.researchgate.net/publication/308650655_Cetaceans_of_Sindhudurg_Using_multiple_channels_to_study_cetaceans_in_Southern_Maharashtra. - What makes Humoback Dolphins different? This Indian biologist is finding out.
https://www.forbes.com/sites/andrewwight/2020/05/20/what-makes-humpback-dolphins-different-this-indian-biologist-is-finding-out/#16232fbd40d2.
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