Las propiedades regenerativas de los axolotls o ajolote los han convertido en una de las especies de salamandras más estudiadas del mundo.
En 2018, su genoma, que es 10 veces más largo que el de los humanos, se convirtió en el más largo en ser secuenciado. Sin embargo, comprender las funciones de los genes asociados con la regeneración del ajolote ha demostrado ser un desafío para los científicos, ya que están contenidos en resmas de longitudes repetidas de ADN.
Investigadores de la Universidad de Yale han desarrollado una nueva plataforma de detección para evitar este problema y acercar la posibilidad de aplicar este proceso regenerativo a los humanos. Su nueva plataforma de detección implicó la creación de marcadores para rastrear 25 de los genes sospechosos de estar involucrados en la regeneración de los miembros de los ajolote.
Parker Flowers, coautora y profesora de biología molecular, celular y del desarrollo en la Universidad de Yale, dijo en un comunicado:
«Se regenera después de casi cualquier lesión que no lo mata».
Esto incluye extremidades, médulas espinales, corazones y otros órganos, que los distinguen de otros anfibios que también realizan procesos regenerativos.
Crédito: Orizatriz / Wikimedia Commons
- Descubren cuatro nuevas especies de tiburones que pueden caminar
- Animales prosperan en zona radioactiva «inhabitable» de Fukushima
A partir de su enfoque de múltiples pasos publicado en la revista eLIFE, los investigadores de Yale descubrieron dos genes, catalasa y fetuina-b, que eran necesarios para la regeneración celular en las extremidades y la regeneración parcial de la cola. Flowers enfatizó que probablemente existan muchos más genes de este tipo.
Se espera que algún día la información recopilada del genoma del ajolote conduzca a propiedades regenerativas aplicadas en humanos, como la restauración de tejidos dañados. El año pasado, los científicos descubrieron que tenemos cierta capacidad de «salamandra interior» para reparar el cartílago.
Los ajolote no solo poseen poderes regenerativos, sino que también son neoténicos; lo que significa que no pasan por un período de metamorfosis como otros anfibios. Por lo tanto, conservan características juveniles como las branquias, lo que les da la apariencia de un tocado de plumas, para su vida útil de 15 años.
Crédito: Ruben Undheim / Flickr
La incapacidad de ajolote para «crecer» también significa que solo habitan en el agua. Se encuentran exclusivamente en el complejo lacustre de Xochimilco, cerca de la Ciudad de México, pero las demandas de la capital densamente poblada han resultado en la contaminación y el drenaje del lago.
Ajolote, también descrito como el pez caminante mexicano, ha sido etiquetado como en peligro crítico desde 2006. La situación podría haber sido mucho peor, pero después de haber sido criada para la investigación desde 1863, y su popularidad como mascotas, la especie ha seguido aguantando.
Fuente: Yale News
You must be logged in to post a comment Login