Tras cinco décadas, la orca «Lolita» será al fin liberada y podrá pasar su «jubilación» en su hogar del Océano Pacífico.
Lolita, la orca más vieja en cautividad, fue sacada de su hogar en el noroeste del Pacífico cuando sólo tenía 4 años. Ahora, 50 años después, se prepara para ser liberada en sus aguas natales.
Tras la creciente preocupación de los grupos de defensa de los derechos de los animales, el Miami Seaquarium (donde se encuentra Lolita, antes conocida como Tokitae) anunció el jueves en una rueda de prensa sus planes de liberar a esta dulce gigante de más de 2.260 kilos.
Tras una década de protestas y demandas judiciales, la organización sin ánimo de lucro «Friends of Toki» o «Amigos de Toki» consiguió finalmente firmar un acuerdo con el Seaquarium para garantizar la liberación de la orca. El traslado de Lolita contará con la ayuda financiera del filántropo y propietario de la NFL Jim Irsay.
Aunque el traslado podría demorarse hasta 24 meses y costar unos 20 millones de dólares, los planes actuales prevén el regreso de Lolita al noroeste del Pacífico, donde inicialmente estará al cuidado de adiestradores en un santuario cerrado. Allí se le enseñará a cazar y se le ayudará a desarrollar su musculatura, preparándola mejor para la vida en libertad.
La orca Lolita.
La orca, de 57 años, dejó de actuar el año pasado y actualmente vive en un tanque de 24 por 11 metros.
Howard Garrett, presidente de la junta del grupo de defensa Orca Network, brindó las siguientes declaraciones, según informa AP News:
«Es un paso hacia la restauración de nuestro entorno natural, arreglando lo que hemos estropeado con la explotación y el desarrollo.
Creo que estará emocionada y aliviada de estar en casa: es su antiguo barrio».
Conocida como «orca residente del sur», Lolita es miembro de un grupo de orcas en peligro de extinción que habita las aguas entre Washington y Canadá, donde se cree que sólo quedan 73 individuos. El grupo sufrió un importante descenso de población en las décadas de 1960 y 1970, cuando en las redadas de ballenas se capturaron 45 orcas, incluida Lolita, que fueron entregadas a parques temáticos de todo el mundo.
A pesar de la impresionante edad de Lolita, se cree que su madre, de casi 100 años, es una de las pocas orcas que aún nadan por las aguas del noroeste del Pacífico, perteneciente a un clan denominado «L pod» o «manada L». La edad de su madre ha dado esperanzas a los defensores de que a Lolita también le queden muchos años de libertad por delante.
Vía: iflscience
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