Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh anunciaron hoy que han desarrollado un nuevo candidato prometedor para la vacuna COVID-19 o coronavirus.
Los primeros ensayos con animales han demostrado ser prometedores hasta ahora, pero los ensayos en humanos todavía están en las etapas de planificación. Los investigadores ya tenían una gran ventaja frente a epidemias pasadas.
Andrea Gambotto, coautora principal del artículo revisado por pares publicado en la revista EBioMedicine, y profesor asociado de cirugía en la Facultad de Medicina de Pittsburgh, dijo en un comunicado:
«Teníamos experiencia previa en SARS-CoV en 2003 y MERS-CoV en 2014. Estos dos virus, que están estrechamente relacionados con el SARS-CoV-2, nos enseñan que una proteína en particular, llamada proteína de pico, es importante para inducir inmunidad contra el virus. Sabíamos exactamente dónde combatir este nuevo virus».
La vacuna denominada «PittCoVacc» (vacuna contra el coronavirus de Pittsburgh) funciona de la misma manera básica que una vacuna contra la gripe: inyectando piezas de proteína viral hechas en el laboratorio para ayudarlo a desarrollar inmunidad.
Cuando se probaron en ratones, los investigadores encontraron que la cantidad de anticuerpos capaces de neutralizar el mortal virus del SARS-CoV-2 aumentó dos semanas después del parto.
En lugar de administrarse a través de una aguja, el nuevo medicamento se administra a través de una matriz de microagujas, un parche tipo curita compuesto por 400 microagujas pequeñas. Una vez que se aplica el parche, las microagujas, que están hechas completamente de azúcar y proteína, se disuelven, sin dejar rastro.
Credito: padrinan / Pixabay
Louis Falo, coautor principal y profesor y presidente. de dermatología en la Facultad de Medicina de Pitt, dijo en un comunicado:
«Desarrollamos esto para construir sobre el método original de rascado utilizado para administrar la vacuna contra la viruela a la piel, pero como una versión de alta tecnología que es más eficiente y reproducible de paciente a paciente. Y en realidad es bastante indoloro, se siente como un velcro».
Según los investigadores, estos parches se pueden fabricar fácilmente en «fábricas celulares» masivas a escala industrial. La vacuna ni siquiera necesita refrigerarse durante el almacenamiento o el transporte, una complicación masiva para otras vacunas.
Gambotto agregó:
«Para la mayoría de las vacunas, no es necesario abordar la escalabilidad para comenzar. Pero cuando intentas desarrollar una vacuna rápidamente contra una pandemia, ese es el primer requisito».
Antes de comenzar los ensayos en humanos, los investigadores actualmente solicitan la aprobación de medicamentos de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.
Falo agregó:
«Las pruebas en pacientes generalmente requerirían al menos un año y probablemente más. Esta situación particular es diferente de cualquier cosa que hayamos visto, por lo que no sabemos cuánto tiempo llevará el proceso de desarrollo clínico».
El estudio científico ha sido publicado en la revista EBioMedicine.
Fuente: EurakAlert / Futurism
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