Un equipo de científicos ha hallado un anómalo exceso de platino en material sedimentario extraído de depósitos de turba ubicados en Wonderkrater (Limpopo, Sudáfrica) y asegura que demostraría que la Tierra sufrió «un impacto cósmico» hace 12.800 años, según publicaron en la revista científica Palaeontologia Africana el pasado 2 de octubre.
Este hallazgo respaldaría la teoría que sostiene que el cometa Clovis impactó contra nuestro planeta hace casi 13 milenios y ese hecho habría iniciado una etapa de enfriamiento a finales del Pleistoceno —hace entre 12.800 y 11.500 años— que habría provocado la extinción de muchas especies animales.
Cortesía: wits.ac.za
El platino analizado suele estar presente en meteoritos y correspondería a ese periodo, por lo que el equipo dirigido por Francis Thackeray afirma que el impacto de «un objeto desintegrado lo suficientemente grande» podría propagar ese elemento químico por todo el mundo.
En ocasiones anteriores se han encontrado restos similares en América, Europa y Oriente Medio, pero es la primera vez que se halla una posible evidencia de ese acontecimiento en África.
Hipótesis controvertida
Thackeray dijo en un comunicado:
«Nuestro hallazgo respalda, al menos de manera parcial, la muy controvertida hipótesis del impacto de Dryas Reciente, así que habría que ‘explorar seriamente’ que la caída de un asteroide en algún lugar de la Tierra ‘causara un cambio climático global’ y contribuyera a ‘la extinción de grandes animales’ tras la última Edad de Hielo».
Crédito: rolandoemail / Pixabay
Por su parte, el geólogo estadounidense Allen West destaca la importancia de esta investigación porque sugiere que Dryas Reciente «tuvo efectos globales», mientras que otros científicos en desacuerdo con esta teoría argumentan que existe una «discrepancia» de fechas entre los diferentes lugares analizados.
El estudio científico se ha publicado en la revista Paleontología africana.
Fuente: RT
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