Coca Cola es la empresa mayor contaminadora de plástico en el mundo

Un día de septiembre, personas de más de 50 países decidieron hacer algo sobre nuestro grave problema de contaminación por plástico.

Juntos, recogieron casi medio millón de pedazos de basura plástica que cubrían el planeta. Más del 40 por ciento de esta montaña de basura todavía era claramente identificable por marca, y la basura de un productor en particular fue recogida mucho más que cualquier otra: Coca-Cola. Sí, esa famosa bebida, quizá tu bebida favorita.

Una auditoría de los 476.423 pedazos de desechos plásticos recogidos por más de 70.000 voluntarios en el Día Mundial de la Limpieza sugiere que Coca-Cola es el mayor contaminador plástico del mundo, responsable de 11.732 de los desechos plásticos recuperados durante el evento global.

Eso es una gran cantidad de desechos plásticos producidos por una sola compañía: más del doble de la cantidad del segundo lugar mundial (Nestlé, 4.846 piezas), luego Pepsi (3.362), con Mondelēz, Unilever y Mars entre otros.

En realidad, es el segundo año consecutivo en que Coca-Cola ha salido en la cima (o en la parte inferior, más bien, dada la ignorancia de estas clasificaciones), según los investigadores detrás de la auditoría, el movimiento ecologista Break Free From Plastic (BFFP) .

Von Hernández, coordinador global de BFFP, dijo en un comunicado:

«Este informe proporciona más evidencia de que las corporaciones necesitan urgentemente hacer más para abordar la crisis de contaminación plástica que han creado. Su continua dependencia del embalaje de plástico de un solo uso se traduce en bombear más plástico desechable al medio ambiente. El reciclaje no va a resolver este problema».

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Reciclaje: no es la «solución mágica» que pensaban

Durante décadas, la gente en muchos países consideró el reciclaje como una solución ambientalmente responsable para nuestra producción de desechos, pero un colapso reciente en el sistema, provocado por la negativa de China en 2018 a aceptar importaciones de desechos, ha llevado a una crisis de reciclaje y basura en los EE.UU. y en otros lugares.

El desglose también ha ayudado a crear conciencia sobre cómo funcionan realmente los procesos de reciclaje (o no).

Para el plástico, que se presenta en muchas formas químicas diferentes que pueden ser difíciles, poco prácticas o ineficientes para reutilizar, el reciclaje es particularmente problemático, por lo que el BFFP dice que una reducción urgente de la producción mundial de plástico es la única respuesta real a la crisis.

Los autores del informe de BFFP indican:

«De la cantidad total de plástico producida desde la década de 1950, solo el 9 por ciento se ha reciclado en todo el mundo, y el resto se ha quemado, vertido o contaminado nuestro medio ambiente. El reciclaje no es la solución mágica que a menudo se dice que es … las compañías que afirman que es la solución simplemente están evitando hacer un cambio real».

Para los consumidores, la complejidad del problema puede ser difícil de ver, especialmente cuando compañías como Coca-Cola gastan millones en iniciativas de reciclaje y «cero desperdicio» que en la superficie parecen ser ambientalmente responsables, incluso prometiendo el año pasado recolectar y reciclar el equivalente de cada botella o lata se venderá en todo el mundo para 2030.

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Según los críticos, esos gestos son solo una distracción, un intento de retratar a la empresa como una marca responsable y centrada en la sostenibilidad, a la vez que aseguran que la producción de botellas en el fondo permanezca intacta.

Abigail Aguilar, coordinadora de la campaña de plástico de Greenpeace para el sudeste asiático, dijo en un comunicado:

«Desafortunadamente, compromisos recientes de corporaciones como Coca-Cola, Nestlé y PepsiCo para abordar la crisis continúan confiando en soluciones falsas. Estas estrategias protegen en gran medida el modelo comercial obsoleto que causó la crisis de contaminación plástica, y no harán nada para evitar que estas marcas vuelvan a ser nombradas las principales contaminadoras en el futuro».

Para Coca-Cola, el mensaje claro en público es que los desechos plásticos en el medio ambiente son «inaceptables», pero la fabricación de plástico en sí misma es algo completamente diferente, y que no desaparecerá pronto.

Ben Jordan, director senior de política ambiental de Coca-Cola, dijo en una conferencia de ingeniería plástica celebrada en Atlanta el mes pasado:

«Hay muchas personas en el mundo a las que les gustaría ver desaparecer el plástico. Sabemos que eso no va a suceder. Sabemos que el plástico ofrece todo tipo de beneficios. Todos vamos a usar plástico durante años y años, ¿verdad?».

El informe está disponible en el sitio web Break Free From Plastic.

Fuente: Science Alert