El último vídeo del «extinto» Tigre de Tasmania ha sido lanzado al público

El National Film and Sound Archive of Australia (NFSA) ha lanzado una «nueva» película perdida de lo que se cree que es el último metraje conocido de un tilacino (Thylacinus cynocephalus), también conocido como el Tigre de Tasmania (a pesar de ser un marsupial y no parece ser un tigre aparte de su espalda rayada).

Se cree que la especie se extinguió en 1936, cuando «Benjamin», el último miembro confirmado de la especie, murió en cautiverio en el zoológico Beaumaris de Hobart. No se conservan muchas imágenes del tilacino, y se cree que existen menos de una docena de películas, todas tomadas de animales cautivos en el zoológico de Beaumaris en Hobart, Tasmania y el zoológico de Londres. Este último metraje se encontró en un diario de viaje olvidado Tasmania the Wonderland, y ahora se ha conservado digitalmente en 4K.

Fue filmado en el zoológico de Beaumaris aproximadamente en marzo de 1935, un año después de que se grabara el último metraje conocido del tilacino. El vídeo que muestra al tigre de Tasmania no se ha visto públicamente en 85 años. El film, muestra a un cuidador del zoológico sacudiendo la jaula del animal, que la NFSA especula que podría haber sido para obtener un comportamiento más interesante del tilacino, o para provocar uno de sus «reacciones de amenaza» de aspecto impresionante.

We have released 21-second newsreel clip featuring the last known images of the extinct Thylacine, filmed in 1935, has been digitised in 4K and released.

Be sure to check out the footage of this beautiful marsupial. #NFSAOpenOnline #TasmanianTigerhttps://t.co/s3JSAnmFck pic.twitter.com/FSRYXCTTMy

— NFSA -National Film and Sound Archive of Australia (@NFSAonline) May 19, 2020

Solo 18 meses después murió Benjamin, y el 7 de septiembre de 1936, la especie se extinguió (aunque no todos los científicos están de acuerdo).

Los informes de avistamientos de tilacinos en la naturaleza continuaron mucho después de la muerte de Benjamin, con muchas personas con la esperanza de que aún pudieran estar vivos en algún lugar.

En septiembre de 2019, el Departamento de Industrias Primarias, Parques, Agua y Medio Ambiente de Tasmania publicó un documento de ocho avistamientos posibles pero no verificados en los últimos tres años. El Thylacine Awareness Group incluso cree que el animal todavía deambula por Australia continental, con ocasionales imágenes granuladas que se ofrecen como evidencia.

Esto sería extraordinario, como explicó el Dr. Cath Temper, un experto en mamíferos del Museo del Sur de Australia en 2016 después de uno de esos avistamientos:

«Nunca ha habido un espécimen de tilacino del continente».

A pesar de persistir en Tasmania hasta la década de 1930, se cree que la especie fue eliminada de Australia continental hace unos 3.000 años.

Antes de que esos «avistamientos» aumentaran sus esperanzas, un estudio en 2017 calculó que la probabilidad de que el animal aún sobreviviera fuera de 1.6 billones a uno, mientras que otro en 2018 no estuvo de acuerdo con las matemáticas, pero aún se mostró del lado de que probablemente estaba extinto.

Hasta que los científicos, que hasta ahora han secuenciado el genoma del animal, avancen y lo clonen, tendremos que conformarnos con las pocas imágenes que tenemos de estas criaturas notables.

Fuente: IFL Science